6 и 9 августа 1945 г. в результате ядерной бомбардировки американцами были практически уничтожены японские города Хиросима и Нагасаки. Колоссальные человеческие жертвы составили, по различным оценкам, от 150 до 250 тыс. человек. Обширные районы подверглись радиоактивному заражению. Точное число погибших, в том числе от долгосрочных последствий радиационного облучения, установить едва ли возможно.

В этих атомных ударах, которые противоречили фундаментальным принципам морали и гуманизма, не было никакой военной целесообразности.В опубликованном в 1946 г. правительством США исследовании эффективности стратегических бомбардировок Японии, основанном на анализе многочисленных документов и интервью с сотнями японских военнослужащих и официальных лиц, был сделан вывод о том, что милитаристская Япония не была способна противостоять объединённым силам антигитлеровской коалиции и даже при отсутствии ядерных атак капитулировала бы в течение нескольких месяцев. Как отмечал президент США Д.Эйзенхауэр, бывший в то время главнокомандующим экспедиционными силами союзников в Европе, «Япония была уже разгромлена, в бомбардировках не было совершенно никакой необходимости». В аналогичном ключе высказывались и многие другие высокопоставленные американские военные. Судя по всему, основная цель испытаний ядерных снарядов на мирных жителях Японии заключалась в том, чтобы продемонстрировать миру, и в первую очередь СССР, что США обладают оружием сокрушительной мощности и готовы без колебаний использовать его ради подкрепления своих претензий на глобальное доминирование.

Атомные бомбардировки не привели к поражению Японии. Главным фактором, побудившим Токио к капитуляции, было наступление Красной Армии на азиатском фронте, осуществлявшееся согласно союзническим обязательствам. В результате начавшейся 9 августа 1945 г. Маньчжурской операции советские войска разгромили Квантунскую армию. В сравнительно короткие сроки были освобождены Курильские острова и Южный Сахалин. Уже 9 августа премьер-министр Японии К.Судзуки заявил, что вступление Советского Союза в войну ставит Японию перед необходимостью завершить ее и пойти на принятие условий Потсдамской декларации. В эдикте императора Хирохито «К солдатам и матросам» от 17 августа значилось, что именно вступление Советского Союза в войну заставило Японию окончательно сложить оружие и прекратить боевые действия.

Американский физик-ядерщик Л.Слизард, принимавший участиев Манхэттенском проекте по разработке ядерного оружия, сказал в одном из интервью: «Предположим, нацистская Германия успела создать две ядерные бомбы до того, как США создали хотя бы одну. И предположим, Германия сбросила одну бомбу, скажем, на Рочестер и другую – на Буффало, и затем, не имея больше бомб, проиграла бы войну. Разве есть у кого-нибудь сомнения, что мы в этом случае определили бы сброс атомных бомб на города как военное преступление, и что в Нюрнберге мы приговорили бы ответственных за него немцев к смерти и повесили бы их?». До настоящего времени ни одно американское правительство не принесло извинений за то, что в августе 1945 г. Вашингтоном была совершена бессмысленная расправа над сотнями тысяч невинных людей.

К сожалению, представляется символичным, что в преддверии трагической годовщины первого и единственного в истории применения ядерного оружия США в одностороннем порядке под надуманным предлогом вышли из Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности. Разрушив один из основополагающих документов в сфере контроля над вооружениями, США перечеркнули многолетние усилия, направленные на снижение вероятности масштабного военного конфликта, в том числе с использованием ядерного оружия.